Spillestedet Tobakken har sunget sidste vers og lukker per dags dato.

Mandag indgiver Tobakkens bestyrelse konkursbegæring, efter økonomiudvalget i Esbjerg Kommune afviste at bevilge de 5,8 millioner kroner, som spillestedet havde anmodet om for at undgå konkurs.

- Det er ærgerligt, for vi er rigtig mange, der holder af Tobakken og har følelser for det her spillested. Det er også træls for de mange esbjergensere, som kommer på spillestedet, siger bestyrelsesformand for Tobakken, Peter Amstrup.

Tobakken har haft en negativ egenkapital siden 2016 og har haft røde tal på bundlinjen i fem ud af de seneste seks år.

Den seneste måned har Tobakken med en ny bestyrelse, ledelse og ekstern konsulenthjælp forsøgt at redde det vingeskudte spillested, som i samme periode er blevet mistænkt for at have lavet ulovlige prisaftaler med andre spillesteder.

I november 2022 fik Tobakken en kassekredit på tre millioner kroner fra Esbjerg Kommune, og borgmester Jesper Frost Rasmussen (V) er ked af, at de penge nu er gået tabt.

- Vi vil ikke kaste flere gode penge efter dårlige penge. Så derfor har vi nu valgt at sætte en stopper for det. Men jeg er ked af, at spillestedet går konkurs. Økonomiudvalget har åbnet en dør for, at der kan komme spillested dernede igen, for der skal være et spillested i Esbjerg, siger borgmesteren.

Dårlig økonomistyring skyld i konkurs

Forsøget på at redde spillestedet har ikke været let, erkender Peter Amstrup.

- Jeg var klar over, da jeg blev sat ind, at det er ikke blev nogen let opgave. I de fleste tilfælde, lykkes det på den ene eller anden måde at få det til at køre, men i nogle tilfælde som dette så gør det ikke, siger Peter Amstrup.

Det er blot én af dårlige sager det seneste år, hvor den daglige leder gennem 21 år, Jan Mols, blev bortvist og politianmeldt efter mistanker om, at han havde ladet spillestedet betale for sine private udgifter.

En konsulentrapport slog i november fast, at der på spillestedet blandt andet havde været en økonomistyring baseret på mavefornemmelser.

Og Peter Amstrup er da heller ikke i tvivl om, at det er puklen herfra, som i dag koster Tobakken livet.

- Når man kommer i den her situation, så skyldes det altid dårlig økonomistyring. Det er ikke bare, at man ikke har styr på pengene. Det kan også være, at man bruger dem forkert, siger Peter Amstrup.

Hvad skal der ske nu?

Hvad skal der ske med de kunstnere, der troede, de skulle spille på Tobakken i den kommende tid?

- Det er kuratorens opgave at kigge på forretningen og se, om der er noget, der kan gennemføres. Det er vi ude af, og det kan vi ikke tage stilling til, siger Peter Amstrup.

Tidligere i marts blev kulturchef i Esbjerg Kommune, Ulla Visbech, og kulturkonsulent, Ronni Hansen, der selv havde stået for den føromtalte kulturrapport om spillestedet indsat til at redde Tobakken.

Har Ulla Visbech og Ronni Hansen gjort nok i forhold til at redde spillestedet?

- Ulla Visbech og Ronni Hansen har ydet en formidabel og aldeles uselvisk indsats for at få det her til at fungere, det kan jeg godt love dig. De har givet den en ekstra skalle nu her, hvor det har været nødvendigt, siger Peter Amstrup.

På Tobakkens hjemmeside kan man se, hvordan man skal forholde sig som billetkøber, leverandør og kreditor.