Det er ikke, fordi Ole Aakjær og fru Susan ikke har været i New York før, det har de - mange gange. Aakjær har siden 2017 haft et fast galleri på Manhattan - øen med New Yorks skyline.

- Vi har været der mange gange og kender en masse mennesker. Men det har kun været en to - tre uger af gangen, og det er lidt trist at skulle sige farvel igen efter så kort tid, fortæller bladtegneren, reklamemanden og maleren Ole Aakjær. 

Men fra 1. januar og seks måneder frem bliver der god tid. Parret har lejet en lejlighed på 120 kvadratmeter midt på Manhattan med atelier på etagen ovenpå, hvor der er plads til Ole Aakjærs store malerier.

- Fra lejligheden er der kun et par gader til galleriet og et par gader til Simons akademi, fortæller den inkarnerede vejlenser.

Og sønnen Simon på 22 skal med. Han er tilmeldt New York Academy of Art, hvor han skal gå i seks måneder. Simon er født med cerebral parese og er en anelse udfordret. Men han har gennemført en grunduddannelse på Egmont Højskolen og skal nu sætte mere papir på sin faglighed.

- Vi håber, at det kan føre til, at han kan komme ind på Kunstakademiet i Århus. Som kunstner er det ikke nødvendigt at have en eksamen, men jeg er så gammeldags, at jeg synes, at det er godt at have papir på det, man kan. Og så kan man altid lære noget af andre, fortæller Ole Aakjær.

Det er også planen at se mere af USA i det omfang, det er muligt at løsrive sig fra den pulserende storby.

- Både Susan og jeg elsker musicals, og der er jo masser af dem i New York. Ellers skal vi sætte flueben ved nogle ting, som vi ikke har set, Washington DC, der ligger et par timer væk i tog, og så skal vi besøge vores gallerikontakt i Montreal i Canada.

USA-rejsende ved, at det kan være en bureaukratisk jungle at få lov til at komme ind i USA, især hvis man skal arbejde eller noget, der ligner.

- Det er bøvlet at arbejde i udlandet med papirer og transport, men det ordner Susan, og vi har nogle folk derovre, der hjælper, fortæller Aakjær.

Vejlekunstneren har en stak ufærdige værker med, som han vil lave færdige i atelieret på Manhatten, men ambitionen er, at atmosfæren i New York meget gerne må smitte af på en masse nye anderledes værker. 

- Det er nok mest for min og Simons skyld. Susan synes, at vi rejser rigeligt i forvejen. Men jeg glæder mig til at opleve New York og at kunne invitere folk hjem til os selv, så vi slipper for det hektiske restaurantliv. Det bliver et eventyr.