Denne artikel er oprindeligt udgivet den 8. marts.

Hun har briller. Hendes tøjstil er "basic" med striksweatre og cowboybukser, og hun ligner nok mest en efterskolelærer.

Det er sådan, den 28-årige ’X Factor’-deltager Helene Frank beskriver sig selv.

Hun ligner ikke den stereotype popstjerne. Og opfører sig heller ikke sådan.

Derfor har det også været en stor omvæltning for hende at komme til ’X Factor’-studiet i Storkøbenhavn og pludselig stå på den store scene i spotlyset foran en million seere.

Et fedt sted at være

Der var marker til alle sider ved Helene Franks barndomshjem. Hun er vokset op i et lille, trygt miljø som en del af det danske mindretal i Sydslesvig.

I hjemmet talte hendes forældre tysk, men Helene Frank blev sendt i dansk børnehave, hvor hun lærte det danske sprog.

Her var andre børn og voksne, som sagtens kunne forstå hende, når der lige blev flettet et tysk ord ind i en dansk sætning.

- Det var bare et fedt sted at være. Pædagogerne var lidt anderledes. Det var de også i skolerne bagefter. I de tyske skoler er der meget distance, fordi man siger ”De” og tiltaler folk med efternavn, fortæller Helene Frank.

- I de danske skoler var det meget mere småt og familiært, og det har altid gjort en kæmpe forskel for mig, siger Helene Frank, der gik i en skole med blot 50 elever.

Den trygge tilværelse står på flere måder i kontrast til dér, hvor hun befinder sig i øjeblikket: ’X Factor’.

Valentinsdag

De seneste uger har Helene Frank boet på et hotel i Brøndby i Storkøbenhavn.

Hun er ofte sammen med nogle af de 130 ansatte, der arbejder på ’X Factor’, eller de andre deltagere.

Og om fredagen står hun foran de tre dommere, et stort livepublikum og en million seere, mens hun er badet i spotlight, og journalister venter i kulissen.

Helene Frank elsker at stå på scenen og gøre noget af det, hun brænder allermest for: synge. Men vilde efterfester og kendislivet er ikke hende.

Hvis hun skulle vælge, vil hun hellere spille computerspillet 'The Sims' eller bygge Lego.

På Valentinsdag gav hendes kæreste hende en æske Lego, der kunne bygges til en buket roser. Den pynter på hotelværelset i Brøndby ved siden at et klaver, hun har taget med hjemmefra.

Lego, 'The Sims' og klaveret bruger hun til at tage pauser fra hele ”cirkusset”, som hun kalder ’X Factor’. Det har hun fundet ud af, at hun har brug for.

Angstanfald

Efter første liveshow fik Helene Frank dét, hun kalder ”en form for et lillebitte angstanfald”.

Hun var egentlig ikke nervøs, da hun skulle op på scenen. Hun havde øvet sig så meget, at hun i minutterne, op til hun skulle på, hyggede sig backstage med Maria Fantino og en deltageransvarlig.

Da kameraerne var slukkede, og hun gik i seng fredag aften, havde hun det også fint.

Men da hun dagen efter talte om showet igen og igen med sine nærmeste – sine forældre, veninder og senere sine svigerforældre – blev det for meget.

- De fortalte mig deres oplevelse af det, og det er ikke, fordi jeg ikke vil høre det, det blev bare for meget, og adrenalinen fra dagen før kom, og jeg kunne ikke falde til ro igen, forklarer hun.

'X Factor’-frie zoner

Derfor lagde hun en ny strategi i samarbejde med produktionen på ’X Factor’: Weekenderne skulle være ’X Factor’-frie zoner.

- Jeg har fundet ud af, at jeg bare har brug for at sove og slappe af, siger hun.

I stedet for ’X Factor’-samtaler brugte Helene Frank og hendes kæreste lørdagen efter andet liveshow på at se en ny 'Star Wars'-serie, og søndag spillede hun 'The Sims' hele dagen i sit hjem uden for Haderslev, inden hun tog til Brøndby dagen efter.

- Jeg er en meget stille og rolig person, og jeg har brug for meget tid for mig selv og at dykke ind i min egen verden. Men så er jeg også virkelig til stede, når jeg er et sted, forklarer hun.

'X Factor'-kollega som elev

Helene Frank kunne mærke, at det virkede at komme hjem i de vante omgivelser.

Hun har boet i det samme hus med sin kæreste i syv år. Det ligger tæt på, hvor hun har læst til lærer, og hvor hun har mødt nogle af sine bedste veninder.

Det er også her i området, at hun arbejder. Tidligere har hun undervist i madlavning og musik på en folkeskole i Sønderborg.

For et par år siden havde hun faktisk ’X Factor’-kollegaen Cristian Oprea som elev.

- Jeg husker ham meget positivt, han var virkelig en god elev, især i musik, og han var faktisk meget ked af, at musikeksamen blev aflyst det år, han skulle have været oppe. Han gik virkelig meget op i det. Jeg hørte ham ikke synge, men han spillede klaver, fortæller hun.

- Ingen af os vidste, at vi begge havde meldt os til ’X Factor’, indtil vi pludselig stod foran hinanden.

Efter jobbet på skolen i Sønderborg blev Helene Frank ansat som efterskolelærer på Frøslev Efterskole, hvor hun selv har gået. Dér arbejder hun også i dag, når hun ikke har orlov på grund af ’X Factor’.

Den stereotype popstjerne

Helene Frank sammenligner sit liv ved Haderslev med de rolige og landlige omgivelser, hun er vokset op med i Sydslesvig.

Hun har fundet sig så godt til rette, at hun ikke længere kan forestille sig at flytte tilbage til Sydslesvig – faktisk, fordi det er tysk.

- Jeg føler mig bedre tilpas i Danmark. Den tyske mentalitet kan være lidt mere negativ til tider. Jeg kunne godt føle, at folk stirrede, da jeg boede i Tyskland. Jeg var også teenager dengang. Men sådan har jeg aldrig haft det i Danmark, siger hun.

Men hun er stolt af at være fra det danske mindretal. Det har hun fortalt til flere af de journalister, der har talt med hende i forbindelse med ’ X Factor’.

- Jeg er supertaknemlig for, at jeg kan få ordet ud om mindretallet i ’X Factor’. At der kommer noget anerkendelse ned til dem, der kæmper så hårdt for at bevare det danske sprog og den danske mentalitet, siger hun.

- Det er fantastisk at vokse op som en del af det danske mindretal, fordi man oplever Danmark på en eller anden måde. Børn kan vokse op med den mentalitet, at alle er gode nok, uanset hvem de er, siger hun.

Det gælder også på ’X Factor’-scenen.

Uanset om man ligner eller opfører sig som den klassiske popstjerne eller ej.