17-årige Sander Ravn har i øjeblikket en gylden mulighed for at vise sig som fremtidens mand på Vejle Boldklubs førstehold.

U-19-spilleren er en del af superligatruppen i vinteropstarten, og han drager mandag sydpå med resten af holdet på træningslejr i Tyrkiet. Her er han med for første gang, hvor VB tester formen i tre venskabskampe mod udenlandske modstandere.

- Det er sindssygt fedt og en helt anden 'matchning' end ungdomsfodbold. Alle spillere har et højt niveau, trænerne er søde, og man mærker virkelig, der sker en udvikling med én både personligt og spillemæssigt, siger Sander Ravn.

Vejle-fansene fik den unge midtbanespiller at se i lørdagens 1-0-sejr i testkampen mod B 93, hvor eleven fra Rødkilde Gymnasium spillede halvdelen af anden halvleg.

Netop gymnasiet er en kunst at holde styr på i takt med prøveperioden som fuldtidsbeskæftiget fodboldspiller.

Skolebøger med i kufferten

Fodbold fylder det meste af tiden med førsteholdet, som står på træningspas alle hverdage og nogle gange to styks på en dag med det ene om morgenen og det andet om eftermiddagen.

Det giver nogle ture frem og tilbage for Sander Ravn, der har noget elastik for at kombinere skole- og fodboldlivet.

Det får han brug for på træningslejren, hvor han ikke kan deltage i undervisningen. Han skal til gengæld have skolebøgerne frem på hotelværelset i Tyrkiet, når stængerne skal hviles efter træning.

- Der er nogle skoleafleveringer, jeg lige skal se på. Jeg skal følge med så godt som muligt, så jeg ikke bliver tabt, for det er et vigtigt år både fodbold- og skolemæssigt, siger fodboldspilleren og 2.g-eleven.

Trives du i det?

- Jeg kan godt mærke, at nogle dage er hårde. Det er klart, at jeg har mindre fritid, når jeg skal fokusere på to ting. Men jeg synes, det er et fint miljø her i klubben og på skolen, så på den måde er det nemmere. Det er dog klart, at det er hårdt lige nu i 'preseason', hvor der er mange træninger og kampe, siger Sander Ravn.

Har klubben helt inde i hjertet

Om den travle hverdag giver pote i form af en debut i en officiel kamp for Vejle Boldklub, vil tiden vise. Den nuværende cheftræner Mihai Teja har i sin stadig korte tid i klubben været flittig bruger af spillere med en fortid på akademiet.

Sander Ravn er født og opvokset i Bredballe, hvor han stadig bor.

Han kom til Vejle Boldklub som U-10-spiller, så det er en lokal ung mand, som håber at gøre Oliver Provstgaard, Lundrim Hetemi, Kristian Kirkegaard, Christian Gammelgaard, Tobias Lauritsen og Thomas Gundelund (VB-spillere med spilletid denne sæson og fortid på akademiet, red.) kunsten efter med at repræsentere byens hold.

- Det er her, jeg har haft stort set hele min fodboldopvækst. Jeg kender klubben ind og ud, så den betyder meget for mig både fodboldmæssigt og helt ind i hjertet, siger Sander Ravn.

Vejle Boldklub vender hjem fra træningslejr den 1. februar. Klubben åbner sit forår i Superligaen ude mod Silkeborg IF søndag den 16. februar.