Populær festival har bedt hjemmeværnet om hjælp
Over weekenden ventes op mod 60.000 besøgende og deltagere fra hele verden til dragefestival på Rømø.
Weekenden over dækkes himlen omkring Rømø af drager i alverdens størrelser, farver og former, mens folk valfarter til øen. Rømø Dragefestival løber af stablen for 35. gang, og er populært som aldrig før.
- Sidste år anslog man, ud fra trafiktal, at der var op mod 50.000 besøgende. Med det vejr der varsles, kan vi nok se frem til op mod 60.000 i weekenden, fortæller Morten Rasmussen, der er formand for Dansk Drage Klub, som står bag festivalen.
På Rømø Dragefestival samles mellem 2-3.000 drageentusiaster for at dele deres fælles interesse med de mange gæster.
Dem er der blevet så mange af, at arrangørerne bag festivalen har måttet finde hjælp til at løse de trafikale problemer udefra.
- I år har vi fået Hjemmeværnet til at komme og hjælpe med trafikken. Sidste år var der næsten fire timers kørsel over dæmningen, hvilket også skyldes et nyt lyskryds, men der har vi måttet bede om hjælp, beretter Morten Rasmussen.
Det sker ved Rømø Dragefestival
Fredag:
Fri flyvning
Lørdag (klokken 9:00-22:00):
Fri flyvning
Bedøm linens længde (gæt frem til klokken 15:00)
Karameludkast fra dragefærge dagen igennem
Bamseudspring fra dragefærge i løbet af dagen
Fra klokken 14:00-15:15 bedømmelse af drager, hvorfor deltagerne skal have dragerne i luften her
Klokken 16:00 præmieoverrækkelser til bedste et-linede hjemmesyede/-byggede drager. Fremvises i flyvefeltet.
Klokken 20:00-22:00 natflyvning - præmieoverrækkelse til mest fantasifulde og belyste samt hjemmebyggede drage. Der gives også præmie til bedst belyste linepynt
Søndag (klokken 9:00-15:00):
• Fri flyvning
• Karameludkast fra dragefærge i løbet af dagen
• Bamseudspring fra dragefærge i løbet af dagen
Kilde: Dansk Drage Klub
Ved 2023-udgaven viste trafiktallene, at 13.600 biler passerede lyskrydset mod stranden og kørte direkte dertil, mens der i den mest aktive time passerede 900 biler.
Grundet populariteten har man til dette års arrangement lavet et større setup.
- Vi får flere foodtrucks denne gang. Normalt har vi kun én pølsevogn, da Skov- og Naturstyrelsen kun tillader os at lave drageorienterede ting, men denne gang har vi fået lov til mere, forklarer Morten Rasmussen.
Drager for flere tusinde kroner
På Rømø Dragefestival er hensigten at dele begejstringen med de mange besøgende. Morten Rasmussen udpeger Rømø Dragefestival som en af de største i Europa, hvorfor folk kommer fra nær og fjern.
- Jeg har fået nys om, at der kommer fire indere og to fra Kina, hvis de kan nå at få visum. Jeg ved også, at der kommer et drageteam fra England, mens der før har været amerikanere. De kommer i løbet af ugen og kombinerer det med at holde ferie, forklarer Morten Rasmussen.
Derudover ventes det, at folk fra Tyskland, Holland og Spanien indfinder sig.
Man behøver hverken at være rutineret eller have den hippeste drage for at være en del af festivalen.
- Deltagerne er gud og hvermand. Vi har drageflyvere, der snart fylder 100, mens andre bare er 4 år gamle. Det er kvinder og mænd, men selvfølgelig ser vi særligt pensionister, der har tid til at gå op i at bygge egne drager.
- Hvilken drage man har, afhænger af ens nærighed. Nogle kommer med mindre drager til 50 kroner, mens jeg eksempelvis har en til en værdi af 2500 euro (red. 18.600 kroner), siger Morten Rasmussen.
Kæmpe brandingværdi
Med Rømø Dragefestival og Rømø Motorfestival, der er øens to store tilløbsstykker, har man to helt unikke begivenheder af høj brandingværdi.
- Det giver en omsætning for øen, når de mange mennesker kommer. Samtidig er det med til at sætte os på det internationale landkort, da der kommer så mange udefra. Når de fortæller deres venner om os eller deler ting fra Rømø på sociale medier, så er det den bedste branding vi kan få, fortæller Colin John Seymour, turistdirektør hos Visit Rømø & Tønder.
Turistdirektøren peger på stærke initiativtagere samt de naturlige rammer som forklaringen på Rømøs tiltrækningskraft for sådanne arrangementer. På Rømø har man Nordeuropas bredeste sandstrand.
Visit Rømø & Tønder har ikke aktuelt konkrete tal på, hvor stor en omsætning og hvor mange besøgende der kommer til øen. Dog er man i gang med at etablere et samarbejde med et datafirma, så man i fremtiden kan optimere og forbedre gæsternes og de forretningsdrivenes muligheder på et datamæssigt grundlag.
Omend tallene endnu ikke er helt konkrete, så er arrangementers vigtighed for livet på Rømø soleklare.
- Det ville have kæmpe betydning, hvis de to events ikke fandt sted. Det brander os til flere hundrede tusinde mennesker, som vi ikke selv vil kunne nå, forklarer Colin John Seymour.
Den største drage, der har været i luften ved Rømø Dragefestival, dækkede 600 kvadratmeter, og på vandrørene hører Morten Rasmussen, at den igen i år slår vejen forbi.
