Originalen fra 1974 runder et skarpt hjørne
I slutningen af august fejres en særlig rund fødselsdag i marsken. Det er byens og oplandets stolthed, Tønder Festival, der fylder 50 år.
Det hele begyndte som en fejring af Sankt Hans i 1974 i Bachmanns Vandmølle ved Vidåen i Tønder.
Her arrangerede en flok musikglade unge en tre dages lang fest med visesang og folkemusik.
Vi præsenterer mange navne, der er lige på vippen, og det skal vi fortsætte med, uanset genre
Maria Theessink, kunstnerisk leder, Tønder Festival
De seneste fem årtier har musikfesten udviklet sig til en professionel festival, og i dag har den mere end 3000 frivillige, 10.000 årlige besøgende og over 50 navne på plakaten.
- Det er fuldstændig vildt, at den har eksisteret så længe. Det er fantastisk, og det kan vi godt være stolte af, siger Maria Theessink, kunstnerisk leder på Tønder Festival.
Den 51-årige kunstneriske leder husker tydeligt, da hun som barn var med sin far på festivallen for første gang. Her foregik det kun i Visemøllen, og programmet bød på traditionel folkemusik.
Meget er sket siden, og tilbage i 2014 blev hun en del af ledelsen efter en række økonomisk udfordrende år. Hun skulle være med til at udvikle festivallen kunstnerisk på særligt to punkter. Den skulle være tro mod traditionerne, og så skulle programmet byde på nye og stærke navne fra den internationale scene.
- Folkemusik er stadig omdrejningspunktet, men det har udviklet sig til, at vi byder mange flere genrer ind. Vi prøver at finde up coming kunstnere og følger trends. Vi præsenterer mange navne, der er lige på vippen, og det skal vi fortsætte med uanset genre. Og så gør vi også meget ud af vores mad og univers på pladsen. Der bliver kælet for detaljerne, siger hun.
Lokal opbakning og lokal superstjerne
De fleste i Tønder er involveret på en eller anden måde, og festivallen har sat sit præg på området.
- Vi mærker en enorm opbakning fra lokale virksomheder, byen, kommunen og folk generelt. De vil os gerne. Festivallen har også kæmpe betydning for Tønder hele året rundt, for mange af festivalgæsterne besøger efterfølgende byen, siger Maria Theessink, kunstnerisk leder på Tønder Festival.
Det er en stor og unik aktør i det festivalbillede, vi har i Danmark. Den er fuldstændig på rette vej
Jacob Dinesen, sanger og guitarist
Jacob Dinesen er en dansk sanger og guitarist, der spiller american rock inspireret af keltisk folkemusik. Han er født og opvokset i Tønder, og siden han var helt lille, har han været en fast gæst på festivallen. I 2015 stod han på scenen for første gang og har været at finde på plakaten mange gange siden.
- Det er min hjemmefestival. Jeg har været der, siden jeg var helt lille. Det er altid specielt. Det er mit hjemmepublikum, jeg spiller for, og det er aldrig uden en vis nervøsitet og ærefrygt, at jeg stiller mig op på den scene, men det er altid magisk, siger han.
I år kan festivallen så fejre 50 års jubilæum, og trods de mange år på bagen, er formen ifølge Jacob Dinesen i top.
- Her får genrer som folk, country, blues og jazz lov til at være i fokus. Jeg føler altid, jeg får noget med hjem i bagagen og bliver blæst omkuld over kunstnere, jeg ikke kender. De hiver nogle af de navne hjem, som er store indenfor de forskellige genrer. Det er en stor og unik aktør i det festivalbillede, vi har i Danmark, og festivallen er fuldstændig på rette vej, siger han.
