I takt med at flere og flere kommuner har deres budgetter for det kommende år på plads, står det klart, at der bliver sparet på den nære velfærd de fleste steder i Syd- og Sønderjylland.

Det har i flere kommuner skabt debat omkring de studieture, som de fleste byråd og udvalg planlægger med jævne mellemrum.

Og tager vi et kig på alle 14 kommuner i TV SYDs dækningsområde, så er der da også stor forskel på, hvor mange penge de bruger på studieture til politikerne.

På Fanø har de siden starten af 2022 slet ikke brugt en eneste krone på det, mens de i Horsens har brugt beskedne 11.000 kroner. I den helt anden ende af skalaen har vi Vejle Kommune, som har brugt suverænt mest med omkring 735.000 kroner.

Helt byråd på vej til Holland

Debatten raser blandt andet i Kolding Kommune, hvor de er i gang med at planlægge en bustur til Holland for hele byrådet og enkelte embedsfolk. En tur, der indtil videre er estimeret til at koste cirka 385.000.

Rejsen går igennem flere byer i Holland og har til formål at give inspiration til fremtidens velfærd og byudvikling.

- Vi står som byråd med nogle meget store problemer omkring økonomi, velfærdsteknologi samt by- og havneudvikling, og derfor skal vi ud at søge inspiration de steder, hvor man gør det rigtig godt, fortæller Merete Due Paarup, der er gruppeformand for Radikale Venstre i Kolding.

Dansk Folkepartis to byrådsmedlemmer har dog nægtet at deltage på turen, fordi de ikke mener det er rimeligt at bruge penge på en udlandsrejse, når man lige har gennemført massive besparelser. 

- To år i træk har et flertal i Kolding Kommune sparet rigtig meget på udsatte borgere, ældre samt på børne- og ungeområdet. Og så synes jeg, det er et forkert signal at sende, at byrådet vælger at bruge penge på at tage ud at rejse, siger 2. viceborgmester og gruppeformand for DF i Kolding, Søren Rasmussen.

Merete Due Paarup kan godt forstå, at folk kan finde det mærkeligt, at politikerne skal bruge penge på at rejse til udlandet, når man skal spare andre steder. 

- Men jeg tror faktisk også, der er nogle borgere, der syntes, at det er vigtigt, at vi som byråd med det store ansvar, vi har, tør tage inspiration fra verden og få noget med tilbage til Kolding. Og det er jo lige præcis med de briller, vi tager ud og kigger på det, siger hun.

Ingen ved om studieture kan betale sig

Kommunalforsker Roger Buch fortæller til TV SYD, at det i flere år har været diskutabelt, om studieture er værd at bruge penge på.

- Der er ikke lavet nogle undersøgelser, der ligesom kan afklare spørgsmålet, siger Roger Buch.

Ifølge ham er nogle af de gode argumenter for at byrådspolitikere tager på studietur, at de kan indhente inspiration og måske afværge fejltagelser ved at finde ud af, at noget man troede var en god ide, faktisk ikke er en god ide, fortæller kommunalforskeren.

- Men der er selvfølgelig også et frynsegodeelement, og det er der, kritikerne dukker op og kan stille spørgsmålstegn ved det, siger Roger Buch.