Der var rødvin i glassene og smil på læberne.

For seks år siden var Martin og Jette Ohlsen på camping på øen Hjarnø for første gang. Og lige her ville de tage en beslutning, der ville vende op og ned på deres liv.

- Vi kiggede på hinanden og sagde: ’Det her gør vi fandme’, siger Martin Ohlsen.

Efter bare to dage på øens campingplads var de faldet i snak med ejerne, og nu stod parret fra Fredericia med muligheden for at købe pladsen og blive de nye lejrchefer.

I øvrigt uden at vide noget om at drive campingplads.

- Vi faldt fuldstændig pladask for det sted her. Og så tænkte vi jo, at det kunne da være hyggeligt. Jeg kunne slå græs, og Jette kunne stå for en butik, siger Martin Ohlsen.

Virkeligheden viste sig dog at blive noget mere krævende og kompliceret.

Handlen var hemmelig indtil sidste øjeblik

Da Martin og Jette for første gang kom til Hjarnø Camping, havde ejerne haft pladsen i 25 år.

Og ingen måtte vide, at campingpladsens skulle sælges.

- Intet måtte slippe ud, overhovedet. Ting rygtes hurtigt på sådan en lille ø, så vi fortalte ingen om det, før alt var faldet helt på plads, siger Jette Ohlsen.

Selvom forhandlingerne tog næsten fire år, lykkes det at holde salget hemmelig for øens øvrige beboere, men også overfor parrets fem sammenbragte børn.

- Dengang var min yngste piges største drøm at have en slikbutik. Og pludselig skulle hun bo lige op og ned af vores helt egen. Hun havde så store øjne, da det gik op for hende, siger Martin Ohlsen.

Fastliggerne tog også godt imod de nye ejere.

- Det er dejligt, at der også kommer nye til, og det giver noget nyt liv, siger Mogens Madsen, der har været fastligger på pladsen siden 2001.

Mere end bare campingplads

Der er sket en del, siden parret overtog pladsen for tre år siden.

De har blandt andet lavet glamping, indhegning af hele pladsen, etablering af festlokale, en ni hullers parkgolf bane og en ny legeplads.

At arbejdet dog kun skulle handle om at slå græs og passe butik viste sig dog at være en vrangforestilling.

Butikken har åbent 70 timer om ugen, der skal tjekkes ind og ud, gøres rent, klargøres hytter og pladser og passes de mange kvadratmeter både i have og hus.

- Vi arbejder mellem 14 og 16 timer om dagen begge to, men det er det hele værd, siger Martin Ohlsen.

Et særligt sammenhold

Det er dog ikke uden udfordringer at drive virksomhed på en ø, hvor man er afhængig af færgeforbindelsen.

Eksempelvis tog det omkring 20 færgeoverfarter at få de 100 kubikmeter sand til den nye legeplads over på øen.

- Det, vi faldt for, er sammenholdet på øen. Det er et samfund, hvor alle kender alle. Selvfølgelig kan man være uenige, men der er altid en fantastisk ånd, siger Martin Ohlsen.

Færgeturen giver også en helt særlig fornemmelse, selvom man er bare otte minutter fra fastlandet.

- Jeg elsker den her ø! Bare at man slipper fastlandet og kommer herud, hvor hele samfundet også er repræsenteret fordelt på bare 110 mennesker, siger Jette Ohlsen.

De nye forpagtere har heller ingen planer om at skulle forlade øen i fremtiden.

- Vi kommer ikke fra øen her. Den dag vi måske ikke har pladsen mere, så bliver vi her, siger Martin Ohlsen.