Mette Spanner fjerner snoren fra Runners halsbånd. De kastanjebrune øjne ser op på hende.

Øjenkontakten er afgørende, for først når Mette har sin hunds fulde opmærksomhed, kan deres fælles arbejde begynde.

Et arbejde som mange menneskers sikkerhed afhænger af.

Uden at fjerne blikket fra Runners øjne, løfter Mette Spanner sin højre hånd og peger på den første af seks standere i rummet.

- Søg, siger hun, og straks er Runner afsted.

Ved hver af de seks standere presser hun snuden mod en cylinder.

I cylinderne sidder et filter med en luftprøve fra noget af det gods, som skal sendes fra Billund Lufthavn.

Er der spor af sprængstoffer i filteret, er det Runners opgave at opdage det og på den måde forhindre, at der bliver smuglet sprængstoffer om bord på et fly.

For hvert snif har Mette Spanner blikket rettet mod sin hund. Den mindste ændring i Runners adfærd kan være afgørende information.

- Det er alvor hver gang, siger Mette Spanner, for opfanger Runners snude ikke et potentielt sprængstof, eller mistolker hun sin hunds signal, kan det bringe menneskeliv i fare.

Efter 20 år som skolelærer

I efteråret sidste år sagde Mette Spanner sit arbejde som folkeskolelærer op og satte sig i bilen med kurs mod en hollandsk adresse.

Efter 20 år foran tavlen i klasseværelset, trængte hun til, at der skulle ske noget nyt. Fra sidelinjen havde hun fulgt sin mands arbejde som sikkerhedschef i Billund Lufthavn, og det havde vakt hendes interesse, da de første bombehunde for to år siden blev ansat til at snuse rundt mellem kasser og paller, som skulle fragtes med fly.

Da hun i efteråret hørte sin mand fortælle om en ny metode, hvor sikkerhedshunde kunne screene hele lastbiltrailere og containere på én gang ved hjælp af et duftfilter, kunne Mette Spanner ikke slippe tanken.

Få måneder senere krydsede hun derfor den hollandske grænse på vej til en virksomhed, som specialiserer sig i at uddanne toptrænede sikkerhedshunde.

- Jeg købte Runner og betalte selv for alt udstyr og for halvanden måneds træning af os som makkerpar i Holland, velvidende at det var et lille, bitte nøglehul, som vi skulle igennem herhjemme for at blive godkendt, fortæller Mette Spanner, som ikke vil afsløre det eksakte beløb, men dog siger, at det kostede hende mange penge.

- Bestod vi ikke, ville jeg for det første stå uden job, men jeg ville også stå med en hund, som kunne lugte sprængstoffer, og hvad skulle jeg i så fald bruge det til?

En uopdragen arbejdshund

Mens Mette Spanner nysgerrigt lyttede til sin mand fortælle om duftfiltre og toptrænede bombehunde, begyndte Runner sin træning i Holland.

Dag efter dag blev hun præsenteret for adskillige filtre med duftpartikler med ét eneste formål for øje: At gøre hendes snude i stand til at genkende lugten af sprængstoffer.

Ofte var det politibetjente og trænede hundefører, som købte de specialtrænede hunde hos virksomheden i Holland, men ud over at have haft hund som kæledyr det meste af sit liv, havde Mette Spanner ikke anden erfaring med sig til Holland.

Modsat kæledyrene, som Mette Spanner havde gået tur med og trænet til at give pote, var Runner alt andet end en velopdragen arbejdshund, da de to mødte hinanden første gang.

- Da hun sprang op ad mig og var ved at vælte mig omkuld, spurgte jeg mig selv, hvad det var, jeg havde kastet mig ud i. Jeg var godt klar over, at hun ikke var en nussehund, men jeg troede, at hun ville være mere opdragen, fortæller Mette Spanner.

Hun opdagede dog hurtigt, at Runner trods sin manglende kæledyrspli, var en arbejdshund med en ganske særlig snude.

Blandt ganske få i verden

Cargo-afdelingen i Billund Lufthavn servicerede i 2023 omkring 200 luftfartsselskaber, der fik fløjet 78.000 tons luftfragt ud i verden. Den fragtmængde forventer direktør for Cargo Handling Billund Airport, Nicolai Krøyer, stiger med 30 procent i 2030.

Han fortæller, at lufthavnen derfor har investeret i de nye bombehunde, da deres toptrænede snuder giver mulighed for at tilbyde lufthavnens kunder fra hele Norden, Østersøen og Nordeuropa en billigere, hurtigere og mere skånsom screening af luftfragten.

I Holland blev Mette Spanner uddannet bombehundefører, og i takt med de mange timers træning side om side med Runner, udviklede de to på kort tid et ganske særligt bånd.

- Den forbindelse, der er mellem os, kan man ikke læse eller træne sig til, men den er altafgørende, for uden den forbindelse kan jeg ikke få hendes fulde opmærksomhed, siger Mette Spanner og uddyber:

- Og jeg skal vide med sikkerhed, at jeg har hendes fulde opmærksomhed, for i vores arbejde er der ikke plads til fejl.

Hjemvendt til Danmark begyndte flere måneders træning frem mod slutningen af februar i år, hvor Mette Spanner og Runner skulle bestå den afsluttende prøve i en godkendelsesprocedure, som Trafikstyrelsen har udviklet i samarbejde med Rigspolitiets hundeafdeling.

For at bestå skulle Runner snuse sig frem til mikroskopiske sprængstofpartikler, der var gemt i over 100 forskellige luftampuller.

Hun skulle arbejde sig systematisk frem uden at blive distraheret af tomme ampuller og camouflerende dufte, og fik hun færten af sprængstof, skulle hun markere lydløst ved at sætte sig roligt foran den mistænkte ampul.

Med præcision gennemførte Runner prøven og bestod sammen med to andre hunde, Asia og Balder. Trioen gør dermed Billund Lufthavn til en af ganske få lufthavne i verden, der har så specialtrænede bombehunde.

- Vi kom igennem det lille, bitte nøglehul, og efter så mange timers træning, var det en kæmpe lettelse, siger Mette Spanner, som med sin nye certificering kunne møde på arbejde i Billund Lufthavn.

Med certificeringen fulgte også et strengt øvelsesregime og årlige prøver, som hun og Runner skal gennemføre og bestå, for at kunne opretholde det høje niveau.

- Består vi ikke, mister vi begge to vores arbejde i lufthavnen, for der er ikke plads til fejl, når det handler om menneskeliv, siger Mette Spanner, som af sikkerhedsmæssige årsager ikke må fortælle, hvorvidt Runner har opsnust gods med sprængstof i lufthavnen.