Onsdag den 3. januar genåbnede Sønderjyllands eneste vinterherberg i Aabenraa, og dermed kan hjemløse syd- og sønderjyder få mulighed for at få sig en seng, lidt varme og en bid brød.

Vinterherberget drives af Blå Kors' værested, Den Blå Oase, som mere eller mindre har genoplivet vinterherberget hvert år om vinteren i løbet af godt og vel 15 år.

Men sådan bliver det ikke nødvendigvis ved med at være i fremtiden. Vinterherberget kan meget vel synge på sidste vers.

Det fortæller Robert Refslund-Nørgaard, leder i Den Blå Oase.

- Det er en del af vores drøftelser for tiden, om vi kan fortsætte med at holde vinterherberget kørende på sigt. Vi har brug for nogle flere midler, for ellers er det svært at se, hvordan vi skal kunne fortsætte i de kommende år, siger Robert Refslund-Nørgaard.

De senere år har nødherberget haft svært ved at få økonomien til at hænge sammen.

I 2022 fik de bevilliget 800.000 kroner fra Socialstyrelsen til at drive vinterherberget i løbet af to vintre, men bevillingens størrelse er utilstrækkelig, lyder det fra stedet leder.

- Det er vores oplevelse, at stedets brugere er blevet mere udsatte med tiden, og deres udfordringer er blevet meget større. Samtidigt er et flertal af brugerne blevet mere truende verbalt og fysisk over for vores personale, og det stiller bare nogle helt andre krav end tidligere til os. Så vi har behov for, at vores personale kan trække på et stærkere bagland, og det koster penge, siger Robert Refslund-Nørgaard.

Er kurven knækket?

Antallet af hjemløse i de syd- og sønderjyske kommuner har generelt været stigende i mange år.

Det viser tal fra Det Nationale Forsknings- og Analysecenter for Velfærd - også kaldet VIVE - der har kortlagt antallet af hjemløse siden 2007.

Den seneste opgørelse, som udkom i 2022, kunne dog vise, at kurven var knækket.

Antallet af hjemløse var både faldet på landsplan og mindst i Syd- og Sønderjylland, og i landsdelen var der således sket et fald på 835 hjemløse i 2019 til 702 hjemløse i 2022.

Årsagen til faldet kan være svær at entydigt pege på, for mange faktorer spiller utvivlsomt ind.

Én ting er dog sikkert: Antallet af hjemløse i landsdelen toppede foreløbigt i 2019.

- Ikke en holdbar løsning

Samme år valgte vinterherberget i Aabenraa at lukke, da stedets ledelse ikke mente, at man kunne tilbyde forsvarlige vilkår med den pose penge, der blev tilbudt dem.

Lukningen fik kommunalpolitikere og folketingspolitikere til at gå ind i sagen, og efterfølgende fik nødherberget tildelt 2,2 millioner kroner for at drive vinterherberget i to år.

- Det gjorde, at vi kunne skabe en ramme, som var meget bedre og mere forsvarlig for både brugerne og det frivillige personale, men det skulle vise sig at være en kortvarig succes. For da vi søgte igen og fik bevillingen for sidste år og til i år, så var vi tilbage på 400.000 kroner pr. år, siger Robert Refslund-Nørgaard.

Med nedskæringen til det vante niveau har vinterherberget ikke set nogen anden løsning end at halvere åbningstidens længde fra fire måneder til to måneder, hvis det skal være muligt at tilbyde nogle ordentlige vilkår for de hjemløse.

- Det er bare ikke en holdbar løsning på sigt. Det eneste, vi ønsker, er, at vi som samfund kan tage os så godt af vores mest udsatte som muligt, og at vi som personale kan stå inde for den rammer, som vi kan tilbyde brugerne, og det kan vi ikke på nuværende tidspunkt, siger vinterherbergets leder.

Politisk bekymring

At vinterherberget står i en situation, hvor de overvejer ikke at søge om bevillinger i fremtiden, vækker bekymring hos folketingspolitikerne Lotte Rod (RV) og Birgitte Vind (S), der begge er valgt i Sydjyllands Storkreds og er medlemmer af Folketingets socialudvalg.

- Jeg synes, at det lyder meget bekymrende, at herberget overvejer, om de overhovedet kan fortsætte. Det er vigtigt, at de personer, som har allermest brug for hjælp i vores samfund, har et sted at gå hen, for ellers risikerer vi, at vi taber dem som samfund, siger Lotte Rod.

Hun fortæller, at hun vil gå til social- og boligminister Pernille Rosenkrantz-Theil (S) i håbet om, at ministeriet kan finde nogle penge, så herberget kan se en fremtid for sig.

- I det store billede er det ret små penge, der er behov for, og det bør ministeriet kunne finde penge til. Det er vigtigt, at vi holder fast i de gode herberger, som vi ved fungerer, og det er herberget i Aabenraa et eksempel på, siger Lotte Rod.

Socialdemokratiets Birgitte Vind er dog mere påpasselig med at ville lægge politisk pres på ministeren og ministeriet.

- Jeg synes, at det er en alvorlig problematik, som vi bliver nødt til at forholde os til. Vi skal have set på situationen på det konkrete herberg, men vi skal også have undersøgt, om det er tilfældet helt generelt. Derefter må vi se, om det giver anledninger til justeringer, men det er for tidligt at sige endnu, siger Birgitte Vind.

TV SYD har forsøgt at få en kommentar fra social- og boligminister Pernille Rosenkrantz-Theil, men hun er ikke vendt tilbage på vores henvendelse inden artiklen udgivelse.