Stjernekok sagde op og fik arbejde i en kantine

Udgivet
Artiklen er mere end 30 dage gammel
Topbillede: Tais Tullin, TV SYD

Det var, da alle forventede mest af Nicolaj Møller, at han ramte bunden.

Det foregik i al hemmelighed. Fremvisningen af ejendommen, møder med investorerne og menukortet som blev sat sammen hjemme ved køkkenbordet.

For blot nogle uger siden havde Nicolaj Møller været på vej ned i et mørkt hul.

Jeg følte ikke, at jeg kunne leve op til nogen af de forestillinger, som folk havde om mig

Nicolaj Møller, selvstændig

Arbejdet som køkkenchef hos gourmetrestauranten Treetop i Vejle udfordrede ham ikke længere. Han følte sig som en dårligere udgave af sig selv.

Men nu skulle det være anderledes. Han ville skabe sit eget univers. Sin egen restaurant.

Den værste udgave

Som 23-årig blev Nicolaj Møller i 2017 ansat som køkkenchef på Treetop. Han skulle finde på nye retter, holde økonomien i skak og samtidig være en god leder og et forbillede for sit personale.

Helleflynder, sauce og caviar. Det var retten, som gav Nicolaj Møller prisen Årets Ret 2022. Privat holder han af også at tilberede fisken på grillen. Foto: Flemminggernyx

- Der kom virkelig fart på, og jeg følte, at flere i branchen fik øjnene op for mig, siger han og fortæller, at han i årene efter vandt titlen som årets kokketalent, udgav en kogebog og i 2022 vandt Årets ret blandt danske madanmeldere.

Opskrift på Årets ret 2022

Saltet helleflynder, dashi & Prunier Paris caviar

Helleflynder:

240 g helleflynder

1 liter vand

80 g salt

Pisk vand og salt i en skål, til saltet opløses. Hæld blandingen over fisken, og lad det trække i 30 minutter. Det er vigtigt at dække hele fisken med saltvandet. Dryp fisken af på et viskestykke. Skær fisken til i et kvadrat på 10 x 10 centimeter. Stik en tynd pind i fiskestykkerne.

Dashifløde (kold):

600 ml fløde

100 ml dashi

17 g salt

40 g citron

30 g røget eddike

Cremefraiche-gelé:

250 g fløde

250 g cremefraiche

25 g citronsaft

salt og peber

50 g geleringsmiddel

Kom fløde, cremefraiche, citron, geleringsmiddel samt lidt salt og peber i en gryde, og kog det op. Her er det vigtigt, at man konstant rører i væsken, så det ikke brænder på.

Anretning:

1 ds. kaviar (Prunier Classique Baerii)

Kom forsigtigt flydende nitrogen i en gryde, og dyp stykkerne i tre sekunder (obs: flydende nitrogen er -196 grader, så husk at passe på og bruge handsker). Dyp derefter fiskestykkerne i den varme cremefraiche-gelé, og lad dem køle af. Skær dem herefter ud i aflange skiver, gerne med en bredde på 2 centimeter. Helleflynderen anrettes i midten af en tallerken, overhældes med dashi-fløde og toppes med kaviar.

Det var en anerkendelse, men for Nicolaj Møller blev det også erkendelsen af, at han nu havde lært alt det, han kunne på Treetop.

Han kørte rutinen og følte, at han sad fast. Og at han var ved at blive doven.

- Hele mit fokus, siden jeg var 23 år, har været, at jeg skulle blive en bedre udgave af mig selv for hver dag, men nu var jeg ved at blive dårligere, siger han og tilføjer:

- Faktisk vil jeg sige, at jeg i 2022 var den værste udgave af mig selv. Jeg var demotiveret og ikke kreativ. Jeg gik rundt med en facade og udstrålede, at alt var godt, men jeg var ikke mig selv, for hverken mit hoved eller min mavefornemmelse var der længere.

Det var oprindeligt Nicolaj Møllers plan at drive restauranten i Vejle sammen med sin hustru, Sofie, som er uddannet sommelier. Foto: Tais Tullin, TV SYD

Der skulle ske noget nyt, og snart stod Nicolaj Møller og planlagde kaviar og vinkælder i en faldefærdig bygning i Vejle, mens han drømte om at skabe noget ekstraordinært. En millionrestaurant.

De troede, han gemte på en hemmelighed

Nicolaj Møller havde allerede besluttet at opsige sin stilling som køkkenchef hos Treetop og satse alt sin tid og energi på sit eget projekt. Men investorernes planer, om hvordan økonomien skulle strikkes sammen, kunne ikke forenes med Nicolaj Møllers egne forestillinger.

Nicolaj for tre år siden havde nok ikke forstået, hvad jeg gør nu

Nicolaj Møller, selvstændig

En uge inden sin opsigelse på Treetop valgte han derfor at trække sig fra sin restaurantdrøm.

- Her skraber jeg bunden. Jeg har haft min sidste dag på Treetop og kigger ind i et 2023, hvor der er tomt, fortæller han og forklarer, at opsigelsen sætter gang i et forventningspres, for hvis ikke han skulle arbejde på Treetop, måtte det betyde, at han i stedet skulle noget endnu vildere.

I begyndelsen af 2023 havde Nicolaj Møller mange overvejelser om, hvad han ville med sin karriere. Han havde brug for at mærke efter for at kunne løsrive sig fra andres forventninger til ham. Foto: Tais Tullin, TV SYD

Kollegaer i branchen, journalister og madentusiaster skrev til ham og spurgte, hvor han nu skulle hen. Hvad var hans plan? Var der en ny restaurant på vej? Og hvor mange Michelinstjerner skulle den i så fald have?

- Det boomede med beskeder, og jeg følte ikke, at jeg kunne leve op til nogen af de forestillinger, som folk havde om mig, fortæller han og tilføjer, at folk ikke troede på ham, når han svarede, at han ikke havde nogen planer.

I hvert fald ikke nogen planer som han kunne forestille sig, at de ville forvente af ham.

Fra kaviar til karrysalat

At ligge på bunden betaler ikke regningerne, så Nicolaj Møller var nødt til at finde på noget andet. Det blev et job i en kantine i Middelfart. Langt fra de vinkøleskabe til 200.000 kroner, som han i efteråret sidste år drømte om.

I en periode arbejdede Nicolaj Møller i en kantine i Middelfart, samtidig med han var ved at etablere sin egen virksomhed med private dining. Det betød, at han nogle dage arbejdede i kantinen fra 06 til 14, hvorefter han brugte eftermiddagen og aftenen på sin egen virksomhed. Foto: Tais Tullin, TV SYD

- Jeg er ikke for fin til at smøge ærmerne op og arbejde igennem. Også selvom det er med sild og karrysalat i stedet for kaviar, fortæller han og uddyber, hvordan han det seneste halve år har haft tid til at tænke på, hvem han i virkeligheden er.

- Jeg havde skabt mig selv som Nicolaj fra Treetop, så hvem er jeg uden? Og hvem vil jeg gerne være?

Han erkender, at han måske ikke helt var klar over, hvad han gik ind til med sin restaurantdrøm, ud over at det skulle være vildt og voldsomt. Han ved nu, at han dengang ikke kunne skelne mellem sine egne drømme og andres forventninger til ham.

- Jeg ville have min egen restaurant, fordi andre kokke havde det. Det eskalerede og skulle være så voldsomt, selvom det egentligt bare udsprang af et ønske om at udvikle mig, fortæller han.

Et nyt projekt

Arbejdet i kantinen har han haft indtil for blot nogle uger siden, hvor han gik fuld tid ind i sit nye projekt. I stedet for en restaurant driver han i dag en virksomhed med private dining, hvor han tager hjem til folk privat og tilbereder mad.

Det siger kendiskokken

Kendiskok og tidligere indehaver af restaurant Guldkroen og luksusgrillbaren Guldgrillen, Umut Sakarya, siger følgende om Nicolaj Møllers beslutning om at blive selvstændig med private dining i stedet for en restaurant:

- Jeg tror, at private dining bliver vejen frem for mange, så han er en af dem, der beviser, at man ikke behøver have en restaurant for at udleve sin drøm og vise sin kogekunst. At du ikke behøver have en investor bag sig.

- Jeg tænker, hvorfor skulle det ikke lade sig gøre? Og hvis ikke, hvad er så det værste, der kan ske? Det er, at han bliver køkkenchef igen.

Banklån og investorer vil han ikke have noget af, så han har sparet op og solgt sit ur og nogle smykker. Det er en anden tilgang, men han hviler mere i sig selv.

- Det var nu her, jeg skulle have åbnet min restaurant i Vejle, men jeg er helt oprigtigt glad for, at det ikke blev til noget. Nicolaj for tre år siden havde nok ikke forstået, hvad jeg gør nu, men herfra hvor jeg står, vil jeg råde mit tidligere jeg til ikke at have så travlt med at lave alt det, som andre forventer.

Ved en private dining klarer Nicolaj Møller alle forberedelserne på forhånd og kommer hjem til kunden privat, hvor han tilbereder måltidet, anretter og serverer. Foto: Privatfoto

Mens Michelinstjerner førhen var et kriterium for succes i Nicolaj Møllers verden, er han nu mere bevidst om, at han selv definerer, hvad succes skal være for ham.

Lige nu er det en succes, at han aldrig har været mere sikker på at have valgt den rigtige vej. At hans virksomhed er den bedste beslutning, han har taget i sit arbejdsliv.

TV SYD

Brug vores app og få de vigtigste nyheder fra Syd- og Sønderjylland lige ved hånden.

Dit digitale aftryk

Vi indsamler information for at huske indstillinger, forbedre sikkerheden, analysere statistik samt og vise dig funktioner til sociale medier. Vi sporer dig ikke systematisk på vores hjemmeside eller på tværs af andre hjemmesider og apps. Du kan altid tilbagetrække eller ændre dit samtykke, ved at klikke på ”Opdater dit cookietilsagn her” i bunden af siden. Klik på detaljer, hvis du vil vide mere om brugen af cookies.

Du kan altid ændre dine præferencer senere.

Her kan du finde en oversigt over hvilke cookies vi potentielt sætter.
Du kan se flere detaljer om vores cookies her

Statistikcookies

Statistikcookies hjælper os med at forstå, hvordan vores hjemmeside bliver brugt, så vi kan forbedre den. Vi forsøger at minimere brugen af eksterne tjenester og sikrer, at dine data anonymiseres så vidt muligt.

Navn Udbyder
Chartbeat
_cbt Chartbeat
_cb Chartbeat
_cb Chartbeat
_cb Chartbeat
_cb_expires Chartbeat
_cb_svref Chartbeat
_cb_svref Chartbeat
_cb_svref_expires Chartbeat
_cbt Chartbeat
_chartbeat2 Chartbeat
Chartbeat
_chartbeat2 Chartbeat
_chartbeat2_expires Chartbeat
_chartbeat4 Chartbeat
_chartbeat4 Chartbeat
_chartbeat4_expires Chartbeat
_v__cb_cp Chartbeat
_v__cb_cp Chartbeat
_v__cb_cp_expires Chartbeat
_v__chartbeat3 Chartbeat
_v__chartbeat3 Chartbeat
_v__chartbeat3_expires Chartbeat
ebx_webtag_ Echobox
userId tvsyd.dk

Funktionelle cookies

Funktionelle cookies giver os mulighed for at huske dine præferencer og forbedre din brugeroplevelse. Disse cookies er ikke strengt nødvendige, men de gør din oplevelse mere personlig og problemfri.

Navn Udbyder
csrftoken instagram.com
bcookie LinkedIn
bscookie LinkedIn
csrftoken instagram.com
JSESSIONID LinkedIn
jwplayer.bandwidthEstimate tvsyd.dk
jwplayerLocalId tvsyd.dk
lang LinkedIn
lang LinkedIn
LAST_RESULT_ENTRY_KEY YouTube
LAST_RESULT_ENTRY_KEY youtube.com
li_gc LinkedIn
lidc LinkedIn
tableau_locale public.tableau.com
tableau_public_negotiated_locale public.tableau.com

Nødvendige cookies

Disse cookies er essentielle for at vores hjemmeside fungerer korrekt. De sikrer grundlæggende funktioner. Uden disse cookies ville siden ikke kunne fungere optimalt.

Navn Udbyder
app_banner_enabled tvsyd.dk
breaking tvsyd.dk
breaking_banner_dismissed tvsyd.dk
CookieConsent tvsyd.dk
frequencyCategoryV2 tvsyd.dk
recencyCategoryV2 tvsyd.dk
recencyLastVisitV2 tvsyd.dk
tv2reg_cookie_consent tvsyd.dk
visitedPagesV2 tvsyd.dk
visitHistoryFrequencyV2 tvsyd.dk
XSRF-TOKEN tvsyd.dk

Præference-cookies

Præference-cookies husker dine valg, så vi kan tilpasse hjemmesiden efter dine behov. Disse cookies sikrer, at du får en mere personlig oplevelse ved hvert besøg.

Navn Udbyder
NID Google

Ikke tildelte cookies

Disse cookies er endnu ikke blevet kategoriseret. Vi arbejder på at identificere deres formål og sikre, at de respekterer dine privatlivsindstillinger.

Navn Udbyder
pusherTransportTLS no-domain
sentryReplaySession no-domain
tv_syd_session tvsyd.dk

Markedsføringscookies

Vi anvender ikke selv markedsføringscookies, men vi har valgt at kategorisere en række cookies, som eksterne partnere sætter, som netop markedsføringscookies for at gøre dig som bruger opmærksomme på dem. Vi anvender kun eksternt indhold når det er vores vurdering, at det løfter kvaliteten af vores journalistik eller at det er bydende nødvendigt.

Navn Udbyder
remote_sid youtube.com
sp_landing spotify.com
sp_t spotify.com
TESTCOOKIESENABLED youtube.com
VISITOR_INFO1_LIVE youtube.com
VISITOR_PRIVACY_METADATA youtube.com
YSC youtube.com