Som en del af en spareplan, som Jyllands Posten har beskrevet, er Esbjerg en af flere kommuner i landet, hvor der skæres op mod to timer af den ugentlige åbningstid i daginstitutionerne.

Det betyder, at børnene i Esbjergs institutioner fremover skal hentes klokken 16.30 i stedet for klokken 16:45 fra mandag til onsdag, mens de om fredagen skal hentes 15.15 i stedet for som hidtil klokken 16.00.

De nye åbningstider kommer til at lægge ekstra pres på hverdagen for Maria Friis Sørensen og hendes kæreste, der begge har fuldtidsarbejde – særligt om fredagen, hvor de begge først får fri, et kvarter før daginstitutionen lukker.

- Jeg synes, det er vildt, at vi ikke kan nå at hente vores eget barn, bare fordi vi har fri klokken 15. Det er ikke et underligt tidspunkt at have fri på, når man har et fuldtidsjob, siger Maria Friis Sørensen.

Et problem flere steder

Også i kommuner som Aalborg, Aarhus, Vejle og København vil forældre opleve, at deres børns daginstitution har åbent i kortere tid.

Ifølge Jyllands-Posten blev der fra årsskiftet skåret én time af den ugentlige åbningstid i Aalborg Kommune, hvor det er op til den enkelte institution at finde ud af, hvordan timen skal skæres.

Det samme kommer til at ske i Vejle, skriver avisen.

I Aarhus Kommune blev der skåret 30 minutter per uge i daginstitutionerne fra 1. maj 2023.

Og også i København bliver daginstitutionerne ramt af besparelser. Her må daginstitutionerne selv bestemme, hvordan de vil spare, men hvor de før måtte have åbent mellem 47 og 55 timer om ugen, skal de nu holde åbent mellem 46 og 54 timer, oplyser kommunen til TV 2.

Kan ende på nedsat tid

Maria Friis Sørensen frygter, at der vil være dage, hvor hverken hende heller hendes kæreste kan hente deres datter, og derfor forbereder hun sig på, at familien må få bedsteforældre eller en barnepige til at hente børnene om fredagen.

Hvis ikke den løsning er holdbar, må enten Maria eller hendes kæreste gå ned i arbejdstid, og det ville ramme familien økonomisk.

De kan nemlig kun være fleksible til en vis grænse med de jobs, de har, siger hun.

- I virkeligheden har vi ikke råd til at gå ned i tid. Så i starten må vi se tiden an, men det bliver nok lidt nogle "hovsaløsninger" alt efter, om vi kan gå før fra arbejde eller ej.

Ingen er gået fri

Esbjergs borgmester, Jesper Frost Rasmussen (S), siger til TV 2, at han synes, det er meget ærgerligt, at den nuværende økonomiske situation betyder, at der skal spares på alle områder – også børne- og ungeområdet.

Han påpeger, at kommunen har skullet spare 130 millioner kroner, og derfor er ingen områder gået fri.

- Helt grundlæggende har vi ikke råd til at levere den kernevelfærd, som borgerne forventer. Kommunerne mangler finansiering for at kunne levere den service, siger han.

Borgmesteren er særligt kritisk over for udligningsaftalen, som han mener rummer en “stor grad af tilfældighed” i, hvordan pengene til landets kommuner fordeles – derfor havde de slet ikke regnet med at skulle spare, siger han.

Kommunen har dog forsøgt at lave de besparelser, som de har vurderet er mindst indgribende, siger han. Det er blandt andet derfor, institutionerne selv må bestemme, hvordan de to timer skal skæres.

Presset ned på deltid

Ifølge Signe Nielsen, der er formand for Forældrenes Landsorganisation (FOLA), er en reduktion i åbningstiden et problem flere steder.

Hendes frygt er især, at det stresser forældre yderligere, og at det bliver ekstra hektisk i institutionen op til lukketid.

Derudover vil det være et problem for samfundet, at flere føler sig presset til at gå på deltid for at nå det hele, siger hun.

- Det rammer dem med skæve arbejdstider. Det rammer kontorfolkene. Det rammer alle. Og det går ikke, for så kan man simpelthen ikke have en fuldtidsstilling.

Men kan man ikke på den anden side argumentere for, at det er bedre, at en institution eksempelvis lukker 15 minutter før hver dag, end at det går ud over andet velfærd?

- Man må gøre, som man vil det enkelte sted. Men lige meget, hvad man gør, rammer det nogen. Og en reduktion betyder jo også, at pædagogerne skal ned i tid.