I Facebook-opslaget skriver borgmesteren, at han har lavet en "plus- og minusliste", som han efter drøftelse med sin familie har konkluderet rummer flest minusser, hvorfor han går af som borgmester ved udgangen af 2025.

Han har sat sig med familien og vurderet, om prisen for at deltage i politik var for høj. De spurgte sig selv, hvor meget man burde stå model til, om det gør familien glade og om familiens tid kunne bruges anderledes.

- På den baggrund har jeg sammen med min familie besluttet, at jeg selvfølgelig fortsætter som borgmester perioden ud, men at jeg ikke genopstiller til valget 2025, skriver Mads Sørensen i opslaget.

Retorikken for hård

Når Mads Sørensen nævner, at han har overvejet, hvor meget han vil stå model til, refererer han til en følelse af, at retorikken er blevet hård og den politiske kamp personlig.

- Desværre er vi i Varde kommune også ramt af et voksende landskendt problem, hvor politik bliver meget personlig, retorikken hård, og byrådets interne magtkampe fjerner fokus fra hovedopgaven - og hvor medierne får lov at sætte dagsordenen - alt for ofte med negativ fortegn, forklarer Mads Sørensen sin oplevelse med.

På bagkant af beslutningen har Mads Sørensen bedt Venstres kommuneforening i Varde indkalde til et opstillingsmøde, hvor en ny borgmesterkandidat skal udpeges.

- Tak til Venstre i Varde kommune og Venstres byrådsgruppe for at tage godt imod min beslutning - Den har ikke været nem, men er dog det rigtige for mig og min familie, skriver Vardes borgmester afslutningsvist i opslaget.

Udbetalt penge fejlagtigt

Varde Kommune har den senere tid måttet forholde sig til den såkaldte 'vederlagssag', der drejer sig om fejlagtig udbetaling af vederlag til kommunens 2. viceborgmester.

Under sammenfaldende ferier hos både borgmesteren og 1. viceborgmesteren har 2. viceborgmesteren modtaget vederlag for at varetage hvervet som borgmester. Det viste sig dog, at der ikke var hjemmel for at udbetale disse vederlag, hvilket blandt andet førte til, at Søren Laulund, 1. viceborgmester, trak sig i oktober.

Derudover har de seneste uger budt på direkte kritik mod borgmesteren fra tidligere partifælle, Peter Nielsen (LA), der forlod partiet til fordel for Liberal Alliance, og på vej ud af Venstre kritiserede Mads Sørensen voldsomt.

Kritikken gik på, at borgmesteren mangler lederskab og at der ikke var tiltro til hans evner. Det både for hans ageren i vederlagssagen og i kølvandet på en konflikt med partifællen Tina Agergaard Hansen i sommeren 2023, hvor Peter Nielsen ønskede mere handling fra borgmesteren og mente, at han blev løjet for.

- Det var dér, jeg mistede troen. For han sagde, han havde talt med Tina om sagen. Det fandt jeg senere ud af, at han ikke havde, sagde Peter Nielsen til JydskeVestkysten.

I samme artikel var ordene fra Peter Nielsen, at herskede generel utilfredshed med borgmesteren i partiet. Til mediet har Mads Sørensen fortalt, at hans valg om ikke at genopstille ikke har noget med enkeltstående sager at gøre, men en samlet vurdering.