- Jeg er da godt nok noget overrasket, lyder det på vestjysk fra Poul Rosendahl, da TV SYD mandag formiddag fanger ham på telefonen for en kommentar til Venstre-borgmester Mads Sørensens overraskende melding, der blev kendt i offentligheden mandag morgen.

Poul Rosendahl er formand for Venstres kommuneforening i Varde og har også selv en karriere bag sig i kommunalpolitik i Varde. 

Straks, i forlængelse af overraskelsen, understreger Poul Rosendahl, at han har fuld respekt for Mads Sørensens beslutning. Ikke mindst set i lyset af, at Rosendahl forud for offentliggørelsen har fået en personlig orientering af den afgående borgmester. Heri gjorde Mads Sørensen det klart, at beslutningen er bygget op over tid:

 - Det er noget, som Mads havde gået og rumsteret med i noget tid, siger Poul Rosendahl, der fortæller, at borgmesteren også overfor ham gav udtryk for, at det ikke var én konkret ting, men summen af den tre-årige periode som han nu tager konsekvensen af.

 - Det er mange bække små, som er blevet til en stor flod.

Kender den hårde retorik

Mads Sørensen skriver selv på Facebook, at byrådet i Varde er ramt af interne magtkampe og en hård retoprik. Med hans egne ord giver det ham "ikke energi for fire år mere i politik."

 Og dét forstår Poul Rosendahl godt. Han har selv siddet i byrådet i 16 år siden Venstre-vælgerne i daværende Helle Kommune gav ham 297 personlige stemmer ved valget i 2001. Siden da var Poul Rosendahl uafbrudt i byrådet også efter sammenlægningen med Varde Kommune. Han udtrådte af byrådet i 2017 - og havde allerede dengang lagt mærke til, at der var ved at ske noget i den politiske omgangstone:

 - Politik i dag er bare anderledes end tidligere. Man går ofte efter personen. Og det har fyldt mere og mere også hos Mads, og han har også en familie han tager hensyn til, fortæller Poul Rosendahl.

 Tror på at bevare borgmesterposten

På spørgsmålet om, om dagens overraskende nyhed påvirker julestemningen hjemme hos formanden, lyder svaret:

- Jeg havde da helst været det foruden. Dét er ingen hemmelighed.

 Han har nu indkaldt til ekstraordinært bestyrelsesmøde i Vardes Venstreforening i begyndelsen af januar. Her vil man - på afstand af julens stress og jag - lægge en plan for det videre forløb, hvor man nu skal i gang med at finde en spidskandidat, der vil træde i det politiske miljø i Varde som Mads Sørensen forlader, når hans valgperiode udløber nytårsaften 31. december 2025.

- Vi har mange gode folk i marken, men ingen har givet sig til kende endnu, siger Poul Rosendahl om udsigten til at finde en afløser på posten. Han mener dog, at der er gode chancer for at Venstre kan beholde borgmesterposten også uden Mads Sørensen.