På andendagen var Jakob Østergaard Nielsen fra Hansenberg i Kolding mærket af sygdom, da han forsvarede de danske farver i sin kategori svejsning ved WorldSkills 2024 i Lyon. Men det faldt ham dog ikke ind at give op.

- Det går ikke at melde sig syg under en konkurrence, og jeg blev da også færdig med mine opgaver til tiden, fortæller han i telefonen fra Lyon.

Han fortæller, at han lavede et par fejl på førstedagen onsdag, som han dog fik rettet op på, inden konkurrencen var slut lørdag. Motivationen til at gennemføre trods diverse forhindringer finder den 21-årige klejnsmed i visheden om, at dette er en unik mulighed.

- Det har været en fantastisk oplevelse at være med her i Lyon. Man kan kun deltage én gang i livet, så det er specielt, fortæller han.

Imponerede dommere

I Frankrig deltager cirka 80 lande med i alt 1.400 deltagere, og konkurrencen foregår på 300.000 kvadratmeter under tag. Alene i Jakob Østergaard Nielsens kategori svejsning deltager 41 lande.

Med sig har han dommer Mikkel Sonne Højbjerg fra Vejle Tekniske Skole, og han er den eneste, Jakob må rådføre sig med under konkurrencen. Og han har fået megen respekt fra de andre dommere.

- De har været meget imponeret over, at jeg kan levere på det niveau, jeg har, på trods af, at jeg kun har haft seks ugers træning op til konkurrencen. Kineseren for eksempel har brugt 6.000 timer, jeg har kun brugt 300, fortæller Jakob Østergaard Nielsen, der dog erkender, at kineserens svejsninger er en smule pænere end hans egne.