- Kære Henrik.

Du har sagt, at sorgen over tabet af dine to piger har formet dit liv. Din måde at tænke og tackle tilværelsen på.

Senere fik du Jannick og Christina. Som du med rette er umådeligt stolt af, og som du vil bære, hvorhen det skal være.

Os, der kender dig. Vi ved, at du elsker din kone, Bente.

Sådan lød ordene. De var personlige, og de kom fra statsminister og partifælle, Mette Frederiksen (S), og var rettet mod Henrik Dam Kristensen. 

Tirsdag var nemlig sidste gang, Henrik Dam Kristensen skulle være med til at åbne Folketinget for sæsonen.

Folketingets afgående formand fra Vorbasse takker af på tinge efter adskillige perioder som folketingsmedlem og også som minister. Men det med at komme fra et lokalområde og skulle lade bære politikken bære præg af det, det var ikke noget, der lå til den nu 65-årige socialdemokrat.

- Min indgangsvinkel har aldrig været at være sognerådspolitiker på den måde, siger Henrik Dam Kristensen.

Men alligevel ligger lokalområdet på sinde. Også når de stor politiske slag har skulle slås  på Christiansborg.

- Når vi er blevet enige om nye uddannelser, ny infrastruktur eller hvad det nu måtte være, så synes jeg, det er helt legalt, at man kæmper for lige præcis det område, man repræsenterer, siger han.

Skænderi - men aldrig uvenner

Henrik Dam Kristensen har fået flere pæne ord med på vejen fra kollegaer på de sociale medier, og den politiske uenighed har da braget løs, men for ham er det vigtigt med den personlige respekt på tværs af partiskel.

- Skænderier har jeg haft mange af, men jeg har aldrig gjort dem til noget personligt. Jeg har aldrig sagt, at 'nu har vi været politisk uenige, så nu gider jeg ikke drikke en kop kaffe med dig'. Den situation har jeg heldigvis ikke været i, siger Henrik Dam Kristensen.

Det har formentlig også været med til at sikre ham hvervet som Folketingets formand tilbage i 2019, og med et røg den socialdemokratiske partipolitik i anden række.

- Jeg var glad for, at jeg havde alle mine kollegaers opbakning til at blive formand for Folketinget. Så tænkte jeg, at nu er jeg først og fremmest formand for Folketinget. Det med den daglige politiske diskussion, det måtte mine socialdemokratiske kollegaer tage sig af, siger han og uddyber, at han i den forbindelse sagde farvel til alt, hvad der hedder sociale medier.

Hjem på to hjul

Den cykelglade snart forhenværende politiker får snart endnu mere tid til sin hobby, når livet på Christiansborg skiftes ud med mere tid i Vorbasse.

- Jeg skal hjem og have cyklet noget mere, og når foråret kommer, skal jeg have cyklet rundt om Ringkøbing Fjord, lyder det ambitiøse mål for Henrik Dam Kristensen.

Og så skal han til at være bedstefar på fuldtid. 

- Så har jeg fået Sophia, mit barnebarn, til Grindsted, og det er en gave uden lige. Så vi skal være noget mere sammen, Sophia og jeg, slutter Henrik Dam Kristensen.

Når Mette Frederiksen går på talerstolen, er det altså slut. 32 år efter det hele startede på Christiansborg.