En sjælden røntgenfotografering skal be- eller afkræfte vandrehistorie om kendt maleri
Skagensmalerne og deres værker tilhører dansk kunst absolutte elite. Et af de mest kendte malerier er Michael Anchers 'En barnedåb' fra 1888, som i 137 år har været kendt som hans eget håndværk. Nu vil Ribe Kunstmuseum og Vejle Konserveringscenter dog undersøge, om der gemmer sig hemmeligheder bag den yderste maling.
Skagensmaleren Michael Ancher er kendt for sine mange kunstværker.
Et af dem er maleriet 'En barnedåb' fra 1888, som i dag hænger på Ribe Kunstmuseum.
Værket viser dagen, hvor den bornholmskfødte malers datter Helga blev døbt. På maleriet ser man Michael Anchers hustru, Anna, holde barnet. Bagved hende står blandt andre fadderne, skagensmaleren og vennen P.S. Krøyer og Michael Ancher selv.
Nu er museet dog interesseret i at finde ud af, om det er Michael Ancher alene, som stod bag det 137-årige værk.
Fredag var maleriet hevet med til Konserveringscenter Vejle, hvor det skulle undersøges for andre penselstrøg. Mest af alt Anna Anchers.
Det skete via en røntgenfotografering af det 1,86 gange 2,5 meter store kunstværk.
- Det er meget sjældent, vi får lov at fotografere så stort et maleri, siger konservator, Signe Nygaard.
For at få det bedste udbytte af undersøgelsen var der nødt til at være fuldstændig rent i lokalet. Det betød, at også optageudstyr og TV SYDs udsendte skulle sprittes af, inden overværingen af forskningen kunne begynde.
Kan ændre fortællingen om kunstnerægteparret
Museumsinspektør på Ribe Kunstmuseum, Katrine Møller Madsen, fik ideen til at undersøge historien bag 'En barnedåb' nærmere, efter museet opdagede undermaling dukke op på maleriet, som gav præsten på værket en mærkværdig skygge.
Derudover er der indicier, som peger i retning af, at Michael Anchers hustru, Anna Ancher, hjalp sin mand med sine malerfærdigheder i udarbejdelsen af det store maleri.
Og der var da også hemmeligheder gemt bag malingen. Under røntgenfotograferingen kunne man nemlig se, at maleriet var blevet malet over.
Her er en kvinde bagved Anna Ancher malet over, hvad der ligner en voksen mand.
Dermed er det sandsynligt, at værket har haft flere versioner og måske oprindeligt har været et billede af noget andet end parrets datters barnedåb.
Taler rygterne sandt omkring Anna Anchers hjælp, vil det ifølge inspektøren, give en ny dimension til fortællingen om tilblivelsen af værket samt fortællingerne om fortidens kunstnerægtepar, der flokkedes til landets nordligste by i 1800-tallet.
- Vi har rigtig mange eksempler på, at kvinden holdt op med at male, når hun blev gift, mens manden fortsatte sin karriere. I den her sammenhæng er det ret ekstraordinært, at vi havde et kunstnerægtepar, som formåede at have to fuldbårne karrierer parallelt med hinanden, siger Katrine Møller Madsen.
Selvom røntgenfotografiet bragte ny viden om maleriet, er det fortsat for tidligt at svare på, om det er Anna Anchers pensel, der også har strøget maling på 'En barnedåb'.