Der kan være hjælp på vej til patienter som Allan Aagaard fra Vejle.

Han har sklerose, men den er af en type, som man ikke kan følge udviklingen i.

Derfor findes der lige nu ingen medicin til hans udgave af sygdommen. Men på Kolding Sygehus er de i gang med et nyt forskningsprojekt, og hvis det bærer frugt, kan det hjælpe Allan Aagaard.

- Jeg sagde bare ja uden at bruge fem sekunder på at tænke over det. Det forskningsprojekt ville jeg gerne være med i, siger Allan Aagaard.

Han er 61 år og mærkede de første tegn på sklerose for 20 år siden. I 2018 fik han diagnosen - 54 år gammel. Siden har sygdommen udviklet sig gradvist.

- Jeg har en indirekte progressiv sklerose. Det vil sige, man får ikke flere skader, men skaderne man har, bliver værre, og det kan jeg tydeligt se på mine ben, siger han.

Han er til tjek hos læge Jane Sterndorff Winkel på Kolding Sygehus. Det tager halvanden time, og i sit ph.d. projekt undersøger hun både hans øjne, hans motoriske evner og hans gang, der er blevet dårligere i takt med, at sygdommen skrider frem.

- Ved Allans sygdom kommer udviklingen snigende, og vi kan ikke helt sige, hvorfor det bliver værre hos ham. Det skaber stor frustration hos ham, fordi vi ikke rigtig kan bremse det, siger Jane Sterndorff Winkel.

Øjne, ben og finmotorikken skal følges

Hverken scanninger eller blodprøver afslører tegn på udvikling i sygdommen hos Allan Aagaard. Derfor har Jane Sterndorff Winkel sat gang i forskningsprojektet, hvor hun går mere manuelt til værks og tester ham.

Første opgave til dagens tjek er at teste finmotorikken. Han skal tage brikker op af huller i en plade og sætte dem i igen på tid, så Jane Sterndorff Winkel kan se, om han er hurtigere eller langsommere end ved sidste tjek.

Hun scanner også hans øjne for at se, om sygdommen har gjort nervelaget tyndere siden sidst, og så skal Allan Aagaard også gennem flere gangtests.

- Hvis vi bliver bedre til at måle de her ting, kan vi bedre behandle, og så kan vi forhåbentlig holde folk på et niveau, hvor de er mere selvhjulpne, de kan klare sig selv, beholde deres arbejde og fylde deres liv med de ting, som giver dem værdi, siger Jane Sterndorff Winkel.

Allan Aagaard støtter sig til en krykke gennem gangtestene. Han irriterer sig over, at hans højre ben ikke helt vil, som han vil, og han må have pauser i ny og næ.

Men håbet om, at målingerne måske kan hjælpe ham på sigt, holder modet oppe.

- Jeg er jubeloptimist og ser kun det positive i alting. Jeg lægger mig ikke fladt ned. Tværtimod, siger han.

Lige nu forskes der i medicin til Allan Aagaards type af sklerose. Man regner med at have medicinen klar om få år.

Men for at man kan se, om den virker på ham, kræver det, at man kan måle sygdommens udvikling.

Derfor giver forskningsprojektet ham håb.

- Det er noget, der kan stoppe blødningen om man så må sige. Det bliver ikke bedre, men man stopper den, inden det går måske helt galt, siger han.

I alt 60 patienter medvirker i Jane Sterndorff Winkels forskningsprojekt. Hun er færdig med projektet i slutningen af 2027, hvor patienterne så forhåbentligt kan drage nytte af hendes resultater.

- Det vil være rigtig stort. Især fordi vores patienter er frustrerede, fordi de ikke forstår, at vi ikke kan se udviklingen i sygdommen, når de selv oplever den. Hvis vi så kan måle den, kan vi også bedre behandle det, når medicinen lander på markedet, siger hun.